Chemobrain (oder Chemo-Hirn): Alles, was Sie wissen müssen!

„Chemobrain“ oder Chemo-Hirn ist ein Begriff, der verwendet wird, um kognitive Probleme zu beschreiben, mit denen Krebspatienten konfrontiert sind, bevor, während oder allgemein nach einer Chemotherapie zur Behandlung ihrer Krebserkrankung. Kognitive Beeinträchtigungen können sich auf Gedächtnisstörungen, Konzentrationsschwierigkeiten und Behinderungen der Fähigkeit, klar zu denken, beziehen. Neuere wissenschaftliche Berichte legen jedoch nahe, dass Chemobrain auch auf andere Gründe wie Hormon- oder Strahlentherapie zurückzuführen sein könnte.

Bevor wir jedoch die Ursachen und Symptome von Chemobrain verstehen, ist es wichtig zu wissen, warum eine Chemotherapie durchgeführt wird.

Sinn und Zweck der Chemotherapie

Die Chemotherapie ist eine Form der Krebsbehandlung, bei der starke Chemikalien eingesetzt werden, um die krebsartigen oder schnell wachsenden Zellen im betroffenen Patienten abzutöten.

Sie kann in verschiedenen Formen verabreicht werden, entweder oral über einen bestimmten Zeitraum oder intravenös, wobei das Medikament über einen Schlauch in eine Vene des Körpers, hauptsächlich in die Hand, den Arm oder die Brust, verabreicht wird.

Sie hat Millionen von Krebspatienten auf der ganzen Welt geholfen und die allgemeine krebsbedingte Sterblichkeitsrate gesenkt.

Das Medikament wirkt, indem es die Gene im Zellkern schädigt, und mit größerer Wahrscheinlichkeit Zellen, die kurz vor der Teilung stehen oder die vor der Teilung Kopien von Genen anfertigen.

Es gibt verschiedene chemotherapeutische Medikamente, die in unterschiedlichen Phasen des Zellteilungsprozesses wirken.

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Medikamente eine Reihe von Nebenwirkungen haben, von denen einige das Leben eines Menschen bis zu seinem Tod beeinträchtigen können.

Ursachen eines „Chemobrains“

Die Tatsache, dass die Chemotherapie auf sich schnell teilende Zellen wirkt, erklärt, warum sie negative Nebenwirkungen hervorruft, denn es gibt gesunde Zellen, die sich ständig teilen, um das Wachstum und die Entwicklung des Körpers zu fördern. Die Schädigung gesunder Zellen kann zu dauerhaften körperlichen und geistigen Schäden führen, die das kognitive Denkvermögen eines Menschen ernsthaft beeinträchtigen können. Obwohl Chemobrain hauptsächlich durch Chemotherapie verursacht wird, ist es wichtig zu beachten, dass auch andere Faktoren das Risiko, einen Chemobrain zu entwickeln, beschleunigen können, wie z. B.:

• Andere Mittel zur Behandlung von Krebs, wie Hormontherapie, Immuntherapie oder Strahlentherapie, können sich negativ auf die geistige Leistungsfähigkeit einer Person auswirken
  
• Der Krebs an sich kann Probleme mit dem Gedächtnis und dem Denken verursachen
  
• Krebs, der im Gehirn begonnen oder sich dort ausgebreitet hat
  
• Depressionen, Stress und Angst als Folge einer Krebsdiagnose könnten sogar für einen geschwächten Geisteszustand verantwortlich sein
  
• Die Nebenwirkungen der Chemotherapie, wie Anämie oder ein hormonelles Ungleichgewicht, können das Gedächtnis und die Kognition beeinträchtigen

Seltener können sie auch verursacht werden durch:

• Alter
• Ernährungsmängel
  
• Missbrauch von Substanzen wie Alkohol und harten Drogen
  
• Ein chirurgischer Eingriff und die während der Operation verwendeten Medikamente, wie z. B. die Anästhesie
  
• Postmenopausale Beschwerden bei Frauen

Symptome eines „Chemobrains“

Die Symptome des Chemobrains beginnen normalerweise während und nach dem Beginn der Chemotherapie, aber jeder Patient ist anders und, wie oben erwähnt, können sie je nach Art der verwendeten Krebstherapie variieren. Einige der am häufigsten sichtbaren Symptome von Chemobrain sind folgende:

• Unfähigkeit oder Schwierigkeiten, sich auf eine feste Aufgabe zu konzentrieren
  
• Gedächtnisverlust und Vergessen von Dingen, an die man sich normalerweise erinnert 
• Vermindertes Aufmerksamkeitsvermögen
  
• Schwierigkeiten beim Erlernen neuer Wörter oder Fertigkeiten
  
• Brain Fog, der den Geist langsamer als gewöhnlich werden lässt
  
• Schwierigkeiten, mehrere Aufgaben gleichzeitig zu erledigen
  
• Mehr Zeit, die für das Beenden von Aufgaben aufgewendet wird
  
• Verwechslung gängiger Wörter während eines Gesprächs
• Ungewöhnliche Desorganisation und Ungeschicklichkeit
  

Diese psychischen Probleme können bei manchen Menschen vorübergehend sein, bei manchen Patienten aber auch langfristig oder sogar dauerhaft auftreten. Die Veränderungen können anfangs subtil sein, aber sie können eine Person allmählich einnehmen. 

Behandlung eines „Chemobrains“ 

Aufgrund seiner fluktuierenden und instabilen Natur gibt es keine feste Behandlung, die bei jedem Patienten funktioniert. Es gibt jedoch einige Maßnahmen, die ergriffen werden können, um die Bedingungen der kognitiven Rehabilitation zu verbessern:

• Aktivitäten zur Verbesserung der Gehirnfunktionen durchführen, z. B. Gedächtnis- und Denkübungen
  
• Ein Notizbuch oder eine Liste verwenden, um über die Ereignisse des Tages sowie über bevorstehende Ereignisse Buch zu führen
  
• Sich so viel wie möglich körperlich betätigen, da dies das Denken und die Konzentrationsfähigkeit verbessert
  
• Durch Meditation wird neben der Atmung auch die Gehirnfunktion verbessert
  
• Sich an eine gesunde Ernährung halten, die reich an Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien ist
  
• Schwierige Aufgaben früher am Tag erledigen 
• Nachts gut schlafen und eventuell am Nachmittag ein Nickerchen machen, um sich erholt zu fühlen
  
• Stressbewältigungstechniken wie progressive Muskelentspannung oder Achtsamkeitsaktivitäten anwenden, die Ihnen dabei helfen, mit der Situation umzugehen
  
• Die Ablenkungen auf ein Minimum reduzieren, um sich auf wichtige Aufgaben konzentrieren zu könne
• Alkohol und andere Substanzen vermeiden, die den mentalen Zustand beeinträchtigen können
  

Bevor Sie eine der oben genannten Aktivitäten durchführen, teilen Sie diese Probleme dem qualifizierten Fachpersonal mit, damit diese die beste Vorgehensweise empfehlen und den Patienten ggf. an einen Spezialisten für kognitive Rehabilitation überweisen kann.

Es ist wichtig, enge Freunde und Familienangehörige auf dem Laufenden zu halten, damit sie bei Bedarf Hilfe leisten können. Vor allem ist es wichtig, ruhig und besonnen zu bleiben, da die Situation manchmal frustrierend wirken kann. Solche Probleme können jedem passieren und es ist ein häufiges Problem, das sich bei entsprechender Pflege und Aufmerksamkeit mit der Zeit bessern kann.